破乳剂在含油乳化液污水处理中的应用较为广泛，破乳剂本来是用于原油中油水的分离，随着污水处理发展的需要，很多工业中产生的乳化液废水也需要破乳净化处理。如：五金废水、油田废水、食品厂废水、钢铁废水、餐厨废水，机械加工废水等。COD、SS、表面活性剂等偏高，由于中间成分和达标排放的不同，需要根据不同的情况来进行处理。废水要除油，要破乳，其实有合适的废水除油破乳剂可以应用。在含有乳化液废水处理用破乳剂的种类繁多，我们按表面活性剂的分类方法可分为：

 1. SP型破乳剂：该破乳剂是对原油乳状液的破乳能力越强。SP型破乳剂适应于石蜡基原油的另一个原因是石蜡基原油不含或极少含胶质和沥青质，亲油性表面活性剂物质较少，相对密度较小。对含胶质和沥青质较高（或含水大于20%）的原油，SP型破乳剂的破乳能力较弱，原因是分子结构单一，无支链结构和芳香结构。

 2.. AP型破乳剂：AP型结构的破乳剂用于石蜡基原油乳状液的破乳，效果好于SP型破乳剂，它更适合于原油含水率高于20%的原油破乳，并能在低温条件下达到快速破乳的效果。 

 3. AR型破乳剂：AR型破乳剂的特点是：分子不大，在原油凝固点高于5℃的情况下有较好的溶解、扩散、渗透效应，促使乳化水滴絮凝、聚结，能在45℃以下。